A elite mercantil do Rio de Janeiro o processo de Independência do Brasil

Alguns estudos de caso

Resumo

O artigo pretende delinear o perfil dos homens de negócio ativos na praça mercantil do Rio de Janeiro nas décadas que precederam a declaração da Independência do Brasil. Depois de ter definido o contexto histórico de referência dialogando com a produção cientifica recente, o texto centrar-se-á em três casos significativos, abordados através do recurso a processos de falência conservados no Arquivo Nacional do Rio de Janeiro. As fontes consultadas proporcionam informações sobre a biografia e a vida profissional dos comerciantes, entre os quais foram selecionados expoentes da elite mercantil, constituída por negociantes, indivíduos que controlavam o comércio de longa distância e participavam na distribuição de bens na América portuguesa, colaborando com o aparelho estatal e diversificando os seus investimentos. Serão, enfim, propostas algumas reflexões sobre o papel político de tais sujeitos, que atingiram o topo da administração e da aristocracia de corte, graças a uma estratégia de cooptação adotada pelo governo joanino, e contribuíram para a concretização da emancipação do Brasil numa forma substancialmente conservadora.