Social workers in Portugal's healthcare system: a ratio analysis.

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Sónia Guadalupe
https://orcid.org/0000-0003-4898-3942
Maria de Jesus Matos Gonçalves
Pedro Fonseca
Ana Margarida Frias Furtado Silva
Olga Ávila

Abstract

The article presents the staff of social workers in Portugal’s healthcare system, analyzing ratios due to the resident population and their distribution in primary and hospital care, discussing the implications for health system quality. The results of the descriptive study indicate the existence of 1032 health social workers, mainly divided between hospital care (52.4%), and primary care (42.9%). The ratios determine 1 social worker for every 10,000 residents, 1 for 23,000 residents in community-based primary care, and 1 for 65 hospital beds. Within the health team, the asymmetries are evident, with 1 social worker for every 69.3 nurses and for every 50.3 doctors. Conclusions show the stagnation of health social workers, their unequal geographical distribution, and imbalanced ratios to the number of inhabitants, users, health units, hospital beds. and other professionals. This conditions a quality holistic approach and limits equal citizens' rights. The transversality and complexity of health intervention are not compatible with the highlighted limitations, urging the reinforcement of the Social Work professional group.


 

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GUADALUPE, S.; GONÇALVES, M. de J. M.; FONSECA, P.; FURTADO SILVA, A. M. F.; ÁVILA, O. Social workers in Portugal’s healthcare system: a ratio analysis. Emancipação, Ponta Grossa - PR, Brasil., v. 20, p. 1–22, 2020. DOI: 10.5212/Emancipacao.v.20.2014784.010. Disponível em: https://revistas.uepg.br/index.php/emancipacao/article/view/14784. Acesso em: 4 jul. 2024.
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Author Biographies

Sónia Guadalupe, ISMT - Instituto Superior Miguel Torga (Portugal)

Assistant Professor in Instituto Superior Miguel Torga (Coimbra, Portugal). Researcher in CEISUC (Centre for Health Studies and Research of the University of Coimbra, Portugal). PhD in Social Work (2017, ISCTE-IUL, Lisbon), PhD in Mental Health (2009, University of Oporto), Master in Family and Social Systems (2000, ISMT), Graduated in Social Work (1995, ISSSC). Social Worker. Coordinator of the Degree Course in Social Work of ISMT. Chief-Editor of Portuguese Journal of Behavioral and Social Research.

Maria de Jesus Matos Gonçalves, ACes Lisboa Ocidental e Oeiras (Portugal)

Assistente Social, ACeS Lisboa Ocidental e Oeiras, APSS – Grupo de Trabalho da Saúde, Portugal.

Pedro Fonseca, SESARAM (Funchal, Portugal)

Mestre em Serviço Social, Diretor da Unidade de Ação Social do SESARAM, Ex-Presidente da Delegação Regional da Madeira da APSS, Portugal.

Ana Margarida Frias Furtado Silva, Delegação Regional dos Açores da APSS, Portugal

Mestre em Serviço Social, Delegação Regional dos Açores da APSS, Portugal.

Olga Ávila, APSS – Grupo de Trabalho da Saúde, Portugal

Assistente Social, APSS – Grupo de Trabalho da Saúde, Portugal.

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